Термин «Вашингтонский консенсус» был введен в оборот экономистом Дж. Уильямсоном в 1989 году для обозначения комплексной макроэкономической политики, основанной на идеях либерализма и снижения роли государства в экономике, которая проводилась МВФ начиная с конца 1980 гг. В частности, такая политика предусматривала проведение жесткой фискальной политики и ликвидацию бюджетного дефицита, либерализацию финансовых рынков, снижение налогов, привлечение иностранных инвестиций, приватизацию, установление плавающего обменного курса национальной валюты и другие меры. В середине – второй половине 2000-х гг. Вашингтонский консенсус стал терять свое признание в качестве глобальной экономической идеологии. Причинами ослабления доверия к этой политики стали финансовые кризисы 1997-1999 гг. в Азии, глобальный кризис 2008 г., которые поставили вопрос о необходимости большего государственного вмешательства в экономику, в частности, вопрос о необходимости регулировать мировые финансовые рынки и крупные финансовые институты. Экономические успехи Китая также заставили многих экспертов заговорить о достоинствах «Пекинского консенсуса», то есть модели экономического развития, предусматривающей направляющую роль государства в экономическом развитии.
Братерский Максим Владимирович